通常在手持葉綠素儀中常用spad值表示葉綠素含量，而spad實際是日本農(nóng)林水產(chǎn)省農(nóng)產(chǎn)園藝局的“土壤、作物分析儀器開發(fā)”（soil and plant analyzer development）的縮寫。日本人習(xí)慣用葉色來研究作物的產(chǎn)量、品質(zhì)以及進行施肥管理，因此把spad葉綠素計稱葉色計(leaf color meter)或?qū)pad值(spad readings)叫葉色值(leaf color values)。
在實際應(yīng)用中，研究發(fā)現(xiàn)植物的葉綠素含量與spad值是一個正相關(guān)的關(guān)系。通過使用分光光度法來測量植物葉片的葉綠素含量與使用手持葉綠素測定儀所測得的spad值進行相關(guān)性分析比較，發(fā)現(xiàn)隨著葉綠素含量值的升高，spad值也隨之升高。說明植物葉片的spad值基本能反映出葉綠素含量的水平，因此可以根據(jù)spad值判定葉綠素含量的高低。隨著研究的深入更多的發(fā)現(xiàn)spad值與葉綠素總量呈成線性關(guān)系，可以將spad值理解為植物總?cè)~綠素含量的相對值。不同植物的葉綠素含量和spad值之間都具有不同的相關(guān)系數(shù)，我們可以通過一定的系數(shù)關(guān)系將spad值轉(zhuǎn)換成植物的葉綠素含量。
另外，spad值與植物的氮素含量也存在一定的正相關(guān)的關(guān)系，氮素在植物生長過程中起著重要的作用，我司的zzy-植株營養(yǎng)測定儀可以就根據(jù)spad值將氮素含量進行換算，更直觀的讓使用者了解植物的營養(yǎng)狀況，生長狀況，并進行合理地施肥管理等。