氡的來(lái)源通常稱(chēng)之為氡的，般指的是222rn(符號(hào)rn)，它的同位素220rn稱(chēng)為釷射氣(tn)219rn又叫錒射氣(an)，他們的母體都是鐳的同位素，分別對(duì)應(yīng)226ra、224ra和223ra，而子體都是釙、鉛、鉍等的同位素。
圖-1 三大天然放射系的簡(jiǎn)化衰變圖
注:括號(hào)內(nèi)為α離子能量，單位mev，包括號(hào)內(nèi)指數(shù)為分支比。
由于鈾是自然界中分布zui廣泛的種元素，人類(lèi)的生產(chǎn)實(shí)踐又改變了鈾在自然界中的分布，使得環(huán)境大氣中氡的來(lái)源多樣化，主要來(lái)源于:大地、海洋、鈾礦開(kāi)采和提取、地下水油氣載帶、非鈾礦產(chǎn)和建筑材料等的氡析出與氡釋放。
認(rèn)識(shí)氡氡的性氡在標(biāo)準(zhǔn)狀態(tài)下是無(wú)色無(wú)味透明的單原子惰性氣體，密度為9.73kg/m³。當(dāng)溫度下降到-65℃時(shí)變?yōu)橐后w，其密度為5.7x10³kg/m³，汽化熱為4325cal/mol。溫度步下降到-71℃時(shí)變成閃閃發(fā)光的橙黃色固體。
氡氣是天然放射性鈾釷衰變系中鐳同位素的衰變子體，本身亦具有放射性，放出個(gè)α粒子，衰變成為氡子體, 其半衰期為3.825天。
氡的測(cè)量可用來(lái)探尋鈾釷礦床還可以用來(lái)勘探石油，在尋找清潔能源方面有重大意義。我利用水中氡氣變化預(yù)測(cè)地震已有40年歷史, 2000年以來(lái)際上又用土壤氛預(yù)測(cè)地震有新突破。
氡的危害氡也是導(dǎo)致居民肺癌發(fā)生的原因之，是僅次于吸煙誘發(fā)肺癌的第二大因素。近十幾年來(lái), 界衛(wèi)生組織宣布人們所受到的天然輻射中50%是由環(huán)境中的氡氣成的，故目前氡氣的測(cè)定已逐漸成為公眾關(guān)心的話題。全面了解測(cè)氡儀器種類(lèi)、原理及應(yīng)用也為人們更加關(guān)注。
隨著我經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，住宅條件的改善，環(huán)境氡問(wèn)題已越來(lái)越突出。自1995年開(kāi)始，我相繼頒布了《住房?jī)?nèi)氡濃度控制標(biāo)準(zhǔn)》(gb/t 16146-1995)、《地下建筑氡及氡子體控制標(biāo)準(zhǔn)》(gb 16356-1996)、《民用建筑工程室內(nèi)環(huán)境污染控制規(guī)范》(gb 50325-2001)、《建筑材料放射性核素*》(gb 6566-2001)、《室內(nèi)空氣質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)》(gb/t 18883-2002)和《電離輻射防護(hù)與輻射源安全基本標(biāo)準(zhǔn)》(gb 18870-2002)等控制氡的家標(biāo)準(zhǔn)，對(duì)居室內(nèi)和地下建筑內(nèi)的氡濃度水平行干預(yù)。從而促使環(huán)境空氣中氡和氡子體的測(cè)量和控制得到了迅速的發(fā)展，各種新的測(cè)量方法和儀器被開(kāi)發(fā)利用。要知道居室內(nèi)的氡濃度是否標(biāo)，就必須行氡濃度的準(zhǔn)確測(cè)定。 現(xiàn)階段主要是靠測(cè)氡儀來(lái)測(cè)定氡濃度。