種苗是造林的物質(zhì)基礎(chǔ)，有了良種以后，還要通過科學(xué)的育苗方法，達(dá)到培育壯苗的目的。壯苗標(biāo)準(zhǔn)，一般應(yīng)為頂芽飽滿，主干粗壯，根系發(fā)達(dá)，苗高與徑粗的比例均衡，并無病蟲害感染和機(jī)械損傷。培育壯苗的過程：
一、選好圃地 圃地盡可能選擇地勢(shì)比較平坦，灌溉方便，疏松肥沃，排水良好的沙質(zhì)壤土、壤土和輕粘壤土作圃地。容易積水或土壤干燥瘠薄，排水不良，地下害蟲比較嚴(yán)重的土地，酸性或堿性過重的土壤，都不宜選作苗圃地。 山地育苗、林間育苗，既不占用農(nóng)地，苗木又能隨起隨栽，造林成活率高，可因地制宜的選擇。比較耐陰的樹種，如棕櫚、光皮樺等可在稀疏的毛竹林內(nèi)育苗。 長(zhǎng)期培育一種苗木的圃地，容易引起土壤貧瘠和招致病蟲害，最好實(shí)行針葉樹和闊葉樹，苗木和農(nóng)作物或綠肥輪作。長(zhǎng)期種植棉花、煙草、馬鈴薯、瓜類、蔬菜等作物的土地，不宜培育松、杉苗，以免感染立枯病。
二、整地施肥 老苗圃地冬季起苗后，立即深翻土壤，春天解凍后耙平，再淺翻一次，整細(xì)耙平。春季起苗后的圃地可邊起邊翻，最好經(jīng)過三耕三耙。 新圃地可以就地取材，一層灌木、雜草，一層表土，間隔成層的堆燒，燒透為止，然后耙平，這樣，既使土壤疏松肥沃，又有效地消滅了病蟲害，是新開圃地或是山地育苗的好辦法。 播種苗根系深度一般在20～25厘米，因此圃地要深翻20～25厘米以上；移植苗根系深度一般在27～30厘米，整地要更深些。 施足基肥是培育壯苗的重要一環(huán)，一般每畝施腐熟的欄肥，堆肥1500～2500千克，或餅肥50～80千克。 為減少或預(yù)防苗圃病蟲害的發(fā)生和蔓延，結(jié)合施基肥施用3%敵百蟲粉來消滅害蟲，每畝用1～1.5千克。播種前要進(jìn)行土壤消毒滅菌，一般每畝硫酸晉鐵（黑礬、皂礬）10～15千克，粉碎后撒于圃地，摟入土中；也可用1%～3%硫酸亞鐵溶液澆灑苗床面；還可根據(jù)土壤濕度用0. 15%～0.2%的福爾馬林溶液消毒，每畝用原液1～2千克。噴藥液后最好用草簾或塑料薄膜覆蓋1～2天，以防藥效揮發(fā)，揭去覆蓋物后5～7天播種。 苗木繁殖有兩種基本方法：用種子繁殖的稱有性繁殖，也叫播種育苗，育出的苗木叫實(shí)生苗；用樹木的根、枝、萌條等營(yíng)養(yǎng)器官繁殖的稱無性繁殖，所育的苗木叫扦插苗、分根苗等。
四、播種育苗 在整地做好苗床的圃地里，于雨水至春分（2～3月），用寬幅條播，播幅9～12厘米，條距12～15厘米。先將播幅內(nèi)的土壤加以鎮(zhèn)壓，然后將小粒種子拌細(xì)沙或泥灰均勻撒種，用種量依樹種不同而不同（見附表和每個(gè)樹種的農(nóng)時(shí)），用焦泥灰覆蓋，以不見種子為度，再覆草。大粒種子可采取點(diǎn)播。種子不耐貯藏，易發(fā)芽的種子或發(fā)芽期短的種子，采種后應(yīng)隨即播種，如楊樹、柳樹、榆樹和七葉樹等種子。 播種后一般經(jīng)15～20天發(fā)牙出土，幼苗有清香味，幼苗大部分出齊后要及時(shí)揭草，揭草后要注意防止鳥害。晴天早晨或傍晚噴水一次，隨即薄薄地培細(xì)土一層，以保護(hù)苗根。立夏至芒種（5～6月上旬），結(jié)合施追肥，再培土一二次。谷雨至芒種（4月下旬至6月下旬），每隔一星期左右施一次追肥，促進(jìn)主根扎深，增強(qiáng)抗旱能力。 5月中下旬，趁陰雨天結(jié)合間苗進(jìn)行移苗補(bǔ)缺。結(jié)合培土再施一二次追肥，適施磷、鉀肥，以加速苗木健壯生長(zhǎng)。一般松杉苗當(dāng)年苗高達(dá)50厘米，根徑0.6厘米，每畝可產(chǎn)苗2～3萬(wàn)株。
五、無性繁殖育苗 以往水杉、池杉、楊樹等多用扦插育苗，近年來，用杉木優(yōu)良無性系扦插育苗，可獲得更大的增產(chǎn)效益。無性繁殖是利用枝條、根段等營(yíng)養(yǎng)器官培育苗木的方法。它既能保持母本的優(yōu)良特性，又可在短期內(nèi)培育大量苗木。無性繁殖的方法很多，目前比較普遍采用的是枝插、根插、嫁接等。 枝插主要是當(dāng)年生或者二年生木質(zhì)化的硬枝，夏、秋季則利用半木質(zhì)化的嫩枝，截成5～15厘米長(zhǎng)，進(jìn)行扦插。如不能隨采隨插，應(yīng)將所采枝條，在較干燥處挖坑，用濕潤(rùn)粗沙分層橫理，坑深50～60厘米，其上蓋草，也可在內(nèi)用半干不濕的粗砂堆埋。嫩枝扦插應(yīng)隨采隨插。扦插后要注意加強(qiáng)管理，須搭蔭棚，經(jīng)常灑水，保持濕潤(rùn)，以促進(jìn)生根發(fā)芽。 根蘗性強(qiáng)，插根容易成活的樹種，可利用起苗后或修剪時(shí)殘留的根段，進(jìn)行直插或斜插。插時(shí)注意大頭朝上，小頭朝下，不可顛倒。插后應(yīng)加強(qiáng)管理。 選擇和用優(yōu)良植株或優(yōu)良無性系的枝、芽，在苗圃進(jìn)行嫁接，不僅能保持母本優(yōu)良特性，且能提前結(jié)實(shí)，多用于經(jīng)濟(jì)樹種苗木培育，和無性系種子園建立所需的苗木。
六、苗木扶育管理 幼苗出土前，若久晴不雨要經(jīng)常澆水，保持苗床濕潤(rùn)；梅雨季節(jié)則要注意排水防澇；干旱季節(jié)可采取澆水、溝灌和苗床培土等辦法抗旱。幼苗出土初期需要遮蔭和易受日灼為害的苗木，揭草后搭蔭棚或插松枝遮蔭，透光度保持在40%～50%。隨著苗木長(zhǎng)大，逐漸縮短遮蔭時(shí)間，一般在9月間即白露前后拆除遮蔭材料。 幼苗出土后要抓緊除草，鋤草的作用不僅是除草助苗，而且在于蓄水抗旱。除草要掌握“除早、除小、除了”的原則，行間、株間、步道、圃地四周的雜草都要除凈。除草時(shí)注意不傷苗根。有條件的地方，根據(jù)樹種不同，可采用化學(xué)除草。生長(zhǎng)過密和發(fā)育不良的苗木，可分次間苗，間苗可結(jié)合補(bǔ)苗和移苗進(jìn)行。 苗期要巧施追肥，以速效性人糞尿、硫酸銨、尿素及菌肥為主，在松土除草后施用。前期以氮肥為主，加速苗木生長(zhǎng)；后期以磷、鉀肥為主，促使苗木木質(zhì)化。追施先稀后濃，少量多次。大多數(shù)苗木在立秋后停施追肥。
七、起苗假植 起苗多在秋季落葉后至春季出圃造林之前進(jìn)行。一般是邊起苗，邊造林。起苗后，暫不出圃的要假植。常綠樹種以及易發(fā)生枯梢的苗木，不應(yīng)長(zhǎng)久假植，可在造林時(shí)臨時(shí)假植。其方法是選擇避風(fēng)陰濕地方掘溝，溝的一邊成45度斜坡，然后將苗木稀疏排列在斜坡上，壅土踏實(shí)后再放第二行，到苗木放完為止。若不假植，起苗后立即將苗根浸在清潔的流水中，使苗木充分吸水，但浸水時(shí)間不宜太長(zhǎng)。 苗木運(yùn)輸，宜用稻草、蒲包等妥為包裝，或在苗上蓋濕稻草。常綠闊葉樹苗長(zhǎng)途運(yùn)輸，苗根最好用苔蘚、濕稻草或塑料薄膜等保濕，包裝時(shí)枝葉適當(dāng)外露，嚴(yán)防發(fā)熱。大苗宜根部帶土包裝運(yùn)輸。