在君主立憲制國家英國，按歷史慣例，國王的生日為英國國慶日，現(xiàn)伊麗莎白二世的生日為4月21日，但由于倫敦4月氣候欠佳，因此將每年的6月第二個星期六定為“女王官方誕辰日”。
女王父親喬治六世在位時，也是在6月為他過生日，盡管他實際生日是12月14日，此前兩位國王喬治五世和愛德華八世恰好都在6月出生，才能在實際生日中領受舉國臣民的共同賀壽。和美國的獨立日比起來，英國國慶不免有王室“一己之私”的意味，加之還有不少人呼吁取消君主制，所以英國的國慶自然低調得多，不像美國那么隆重鋪張。
女王賀壽活動中很重要的一項是：為國內外名流封爵授勛。受嘉獎者名單分別由政府和王室擬定，并在女王的官方生日公布。每年的榜上題名者多數(shù)仍來自倫敦市和國家兩級政府、軍隊，以及工黨政府政策的支持者，其中36%為女性。最高榮譽頭銜“騎士”的獲得者以出身牛津、劍橋兩校的精英居多，只有少數(shù)例外，如化妝品店“bodyshop”的創(chuàng)辦人阿妮塔·羅迪克。