“soillessculture”可譯為無土栽培；無污染栽培；無菌栽培；無糞尿栽培等等。當(dāng)前搞清“soillessculture要，否則很不利于無土栽培事業(yè)的發(fā)展?？傊?，“soillessculture”是無菌消毒栽培的意思。若不了解其含義，誤將馬糞、人糞尿、泥炭、棉子殼、鋸末等腐殖質(zhì)做基質(zhì)或養(yǎng)料，那就錯(cuò)了。
國際無土栽培協(xié)會(huì)主席a.a.steiner將無土栽培的定義明確為營養(yǎng)液栽培。他用下列等式表示：soillessculture=hydropnics無土（無菌）栽培=營養(yǎng)液栽培，并具體分為如下型式：
1、水培；2、氣培；3、礫培；4、砂培；5、蛭石培；6、巖棉培；7、玻璃纖維培。
“soillessculture”（無士、無菌栽培）是指利用無機(jī)營養(yǎng)液直接向植物提供生育必需的營養(yǎng)元素，代替由土壤和有機(jī)質(zhì)向植物提供營養(yǎng)的栽培方式。
無土無菌栽培可用營養(yǎng)液直接噴淋到根系（氣培）；也可將植物直接接種在流動(dòng)的無機(jī)營養(yǎng)液中（水培）；或以消毒的微孔性無機(jī)礦石、無機(jī)纖維為基質(zhì)，用營養(yǎng)液直接栽培植物。至于“蛭石十馬糞”、“鋸末加人糞尿”等，都不屬于近代無土栽培技術(shù)范疇。