國際海運又稱“國際海洋貨物運輸”，是國際物流中最主要的運輸方式。它是指使用船舶通過海上航道在不同國家和地區(qū)的港口之間運送貨物的一種方式，在國際貨物運輸中使用最廣泛。目前，國際貿(mào)易總運量中的2/3以上，中國進出口貨運總量的約90%都是利用海上運輸。
海運的主要船舶運輸類型
1、雜貨船運輸：主要特點是對貨物種類與碼頭條件有較強的適應(yīng)性。缺點是裝卸效率不高，雜貨的批量不大，致使這類穿的載重噸數(shù)較低，一般在兩萬噸左右。
2、散貨船運輸：主要分為通用型散貨船，主要是裝運谷物、煤炭等普通散貨;礦砂船，主要運礦砂的散貨船;自卸式散貨船，是一種采用自卸系統(tǒng)的散貨船。散貨船的尺寸較大，通常以載重噸(dwt)來衡量。有panamax、capesize等分類，適用于不同尺寸港口和航線的需求。
3、集裝箱船運輸：集裝箱是指以裝運集裝箱貨物為主，用來專門裝運規(guī)格同一的標(biāo)準(zhǔn)貨箱的船舶。集裝箱船通常按照teu(twenty-foot equivalent unit)或標(biāo)準(zhǔn)箱的數(shù)量進行分類，常見尺寸有20英尺、40英尺、45英尺等。大型集裝箱船甚至可以容納數(shù)萬個標(biāo)準(zhǔn)集裝箱。
4、滾裝船運輸：把裝有集裝箱及其他“件雜貨”的半掛車或裝有貨物的帶輪的托盤作為貨運單元，由牽引車或叉車直接通過舷側(cè)、船首或船尾的開口處跳板進出貨船裝卸的船舶為滾裝船。這種船舶的設(shè)計允許貨物通過船舶的舷梯或坡道滾動上下。
5、油船運輸：油船是專門運輸原油或者成品油的船舶，油船的噸位較大，一般又稱為油輪。油船多為單甲板、尾機型船。油輪尺寸也有不同類別，包括vlcc(very large crude carrier)、suezmax、aframax等。