海洋運(yùn)輸(海運(yùn))又稱“國(guó)際海洋貨物運(yùn)輸”，是國(guó)際物流中最主要的運(yùn)輸方式，是使用船舶通過(guò)海上航道在不同國(guó)家和地區(qū)的港口之間運(yùn)送貨物的一種方式。
海運(yùn)是全球貿(mào)易的動(dòng)脈，世界經(jīng)濟(jì)的“晴雨表”，具備成本低、覆蓋廣、運(yùn)量大等許多優(yōu)勢(shì)。當(dāng)前國(guó)際貿(mào)易總運(yùn)量中的2/3以上以及中國(guó)進(jìn)出口貨運(yùn)總量的約90%都是利用海上運(yùn)輸實(shí)現(xiàn)，因此海洋運(yùn)輸對(duì)一個(gè)國(guó)家的經(jīng)濟(jì)走向世界有著至關(guān)重要的作用。
按照經(jīng)營(yíng)方式，海洋運(yùn)輸可分為班輪運(yùn)輸和租船運(yùn)輸兩大類。
班輪運(yùn)輸：又稱定期船運(yùn)輸，是指船舶按事先制定的船期表(時(shí)間表)在特定的航線上，以既定的掛靠港口順序，經(jīng)常地從事航線上各港間的船舶運(yùn)輸。班輪運(yùn)輸?shù)馁M(fèi)率也相對(duì)固定。其服務(wù)對(duì)象是非特定的、分散的眾多貨主，海洋運(yùn)輸公司具有公共承運(yùn)人的性質(zhì)。
租船運(yùn)輸：又稱不定期船運(yùn)輸，沒(méi)有事先制定的船期表、航線、掛靠港口也不固定，具有靈活的特點(diǎn)，是租船人向船東租賃船舶用于貨物運(yùn)輸?shù)囊环N方式，通常適用于大宗貨物運(yùn)輸。有關(guān)航線和港口、運(yùn)輸貨物的種類以及航行的時(shí)間等，都按照承租人的要求，由船舶所有人確認(rèn)。租船人與出租人之間的權(quán)利義務(wù)以雙方簽訂的租船合同確定。
海洋運(yùn)輸根據(jù)運(yùn)輸貨物的不同，主要分為集裝箱運(yùn)輸和散貨運(yùn)輸。
集裝箱運(yùn)輸：是指將一定數(shù)量的單件貨物裝進(jìn)集裝箱內(nèi)進(jìn)行的運(yùn)輸。船舶在特定的航線上，按照公布的船期進(jìn)行規(guī)則的、反復(fù)的航行運(yùn)輸。
普通集裝箱的尺寸有兩種：20尺和40尺，20尺的容積為33立方米，限重21噸;40尺的容積為67立方米，限重26噸。不足整箱的，按拼箱走。
集裝箱運(yùn)輸具有裝卸效率高、船舶周轉(zhuǎn)快、貨損貨差少、包裝費(fèi)用節(jié)省、勞動(dòng)強(qiáng)度低和手續(xù)簡(jiǎn)便等優(yōu)點(diǎn)，在我國(guó)發(fā)展勢(shì)頭迅猛。
散貨運(yùn)輸：散裝貨物的運(yùn)輸，一般是大宗貨物，包括干散貨和液體散貨，如糧谷、煤炭、礦石、石油等散貨運(yùn)輸，通常是以不定期船運(yùn)輸?shù)男问浇M織。
2、海運(yùn)產(chǎn)業(yè)鏈
海運(yùn)行業(yè)是典型的周期性行業(yè)，上游是造(修)船、港口碼頭等基礎(chǔ)供應(yīng)產(chǎn)業(yè)，下游服務(wù)鋼鐵、房地產(chǎn)等國(guó)民經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)行業(yè)。整條產(chǎn)業(yè)鏈的傳導(dǎo)作用自下而上，即下游的運(yùn)輸需求會(huì)拉動(dòng)海運(yùn)的繁榮興衰，上游造船業(yè)供應(yīng)的較長(zhǎng)周期，會(huì)加大行業(yè)供需錯(cuò)配的矛盾，引起周期的較為劇烈波動(dòng)。
海運(yùn)業(yè)是資金密集型行業(yè)，全球十大海洋運(yùn)輸企業(yè)主要為經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)國(guó)家或地區(qū)企業(yè)，發(fā)展中國(guó)家因缺少資金，大多數(shù)進(jìn)出口貨物運(yùn)輸受控于發(fā)達(dá)國(guó)家的船隊(duì)，不僅需要支付大量外匯，也失去了海運(yùn)業(yè)發(fā)展和增加就業(yè)的良好機(jī)遇。
為了發(fā)展我國(guó)的海洋運(yùn)輸事業(yè)，1960年，我國(guó)成立了中國(guó)遠(yuǎn)洋運(yùn)輸公司，并建立遠(yuǎn)洋船隊(duì)，擔(dān)負(fù)進(jìn)出口貨物運(yùn)輸任務(wù)。
改革開(kāi)放以后，1993年，我國(guó)又成立了中國(guó)遠(yuǎn)洋運(yùn)輸集團(tuán)總公司(簡(jiǎn)稱中遠(yuǎn))。
2016年2月18日，中國(guó)遠(yuǎn)洋運(yùn)輸(集團(tuán))總公司與中國(guó)海運(yùn)(集團(tuán))總公司重組為中國(guó)遠(yuǎn)洋海運(yùn)集團(tuán)有限公司(簡(jiǎn)稱中國(guó)遠(yuǎn)洋海運(yùn)集團(tuán))。
目前國(guó)遠(yuǎn)洋海運(yùn)集團(tuán)綜合運(yùn)力已排世界第一，其中集裝箱船隊(duì)規(guī)模居世界第三，干散貨船隊(duì)運(yùn)力、油輪船隊(duì)運(yùn)力、雜貨特種船隊(duì)運(yùn)力均居世界第一。
由于海運(yùn)是一個(gè)極度依賴進(jìn)出口的行業(yè)，進(jìn)出口的興衰決定了海運(yùn)的興衰，隨著我國(guó)經(jīng)濟(jì)影響力的不斷擴(kuò)大，世界航運(yùn)中心正在逐步從西方轉(zhuǎn)移到東方，中國(guó)海運(yùn)業(yè)已經(jīng)進(jìn)入世界海運(yùn)競(jìng)爭(zhēng)舞臺(tái)的前列。
我國(guó)海運(yùn)行業(yè)格局如下。
集裝箱方面：中海集運(yùn)與中國(guó)遠(yuǎn)洋都占有不小的份額，但相比中遠(yuǎn)，中海集運(yùn)的業(yè)務(wù)更為專一。
干散貨方面：中國(guó)遠(yuǎn)洋占據(jù)了中國(guó)市場(chǎng)的大半，且專一遠(yuǎn)洋航運(yùn)，中海集團(tuán)則兼顧遠(yuǎn)洋與沿海業(yè)務(wù)。
油運(yùn)方面：中遠(yuǎn)海能與招商集團(tuán)旗下航運(yùn)公司分割市場(chǎng)。