這是主要使用汽車，也使用其他車輛(如人、畜力車)在公路上進(jìn)行客貨運(yùn)輸?shù)囊环N方式。公路運(yùn)輸主要承擔(dān)近距離、小批量的貨運(yùn)和水運(yùn)、鐵路運(yùn)輸難以到達(dá)地區(qū)的長途、大批量貨運(yùn)及鐵路、水運(yùn)優(yōu)勢難以發(fā)揮的短途運(yùn)輸。
1.公路運(yùn)輸?shù)膬?yōu)點(diǎn)
(1)機(jī)動靈活，可以實(shí)現(xiàn)“門對門”運(yùn)輸。
(2)貨物損耗少，運(yùn)送速度快。
(3)投資少，修建公路的材料和技術(shù)比較容易解決，易在全社會廣泛發(fā)展。這是公路運(yùn)輸?shù)淖畲髢?yōu)點(diǎn)。
2.公路運(yùn)輸?shù)闹饕秉c(diǎn)
(1)運(yùn)輸能力小，每輛普通載重汽車每次只能運(yùn)送5噸貨物。
(2)運(yùn)輸能耗很高，分別是鐵路運(yùn)輸能耗的10.6~15.1倍，沿海運(yùn)輸能耗的
11.2~15.9倍，管道運(yùn)輸能耗的4.8~6.9倍，但比民航運(yùn)輸能耗低，只有民航運(yùn)輸?shù)?%~8.7%。
(3)運(yùn)輸成本高，分別是鐵路運(yùn)輸?shù)?1.1-17.5倍，沿海運(yùn)輸?shù)?7.7-43.6倍，管道
運(yùn)輸?shù)?3.7~21.5倍，但比民航運(yùn)輸成本低，只有民航運(yùn)輸?shù)?.1%~9.6%。
(4)勞動生產(chǎn)率低，只有鐵路運(yùn)輸?shù)?0.6%,沿海運(yùn)輸?shù)?.5%,內(nèi)河運(yùn)輸?shù)?.5%,但比民航運(yùn)輸勞動生產(chǎn)率高，是民航運(yùn)輸?shù)?倍。此外，由于汽車體積小，無法運(yùn)送大件物資，不適宜運(yùn)輸大宗和長距離貨物;公路建設(shè)占地多，隨著人口的增長，占地多的矛盾將表現(xiàn)得更為突出。
因此，公路運(yùn)輸比較適宜在內(nèi)陸地區(qū)短途運(yùn)輸，可以與鐵路、水路聯(lián)運(yùn)，為鐵路、港口集疏運(yùn)旅客和物資，可以深人山區(qū)及偏僻的農(nóng)村進(jìn)行運(yùn)輸，在遠(yuǎn)離鐵路的區(qū)域從事干線運(yùn)輸。