plc可以分為輸入部分、邏輯部分和輸出部分組成
輸入部分：它收集并保存被控對象實際運行的數(shù)據(jù)和信息。例如，它收集來自被控制對象上的各種開關(guān)信息或操作臺上的操作命令等。
邏輯部分：處理輸入部分所取得的信息，并按照被控對象實際的動作要求作出反映。
輸出部分：提供正在被控制的許多裝置中，哪幾個設(shè)備需要實時操作處理。
1．plc工作過程
plc采用循環(huán)掃描工作方式，這種工作方式與其他微機(jī)工作方式有很大區(qū)別。微機(jī)控制采用等待命令的工作方式，如常見的鍵盤掃描方式或i/o掃描方式，有鍵按下或i/o動作則轉(zhuǎn)入相應(yīng)的子程序，無輸入則繼續(xù)掃描。
1.1plc的掃描周期
可編程控制器的工作過程包括兩部分：自診斷及通信響應(yīng)的固定過程和用戶程序執(zhí)行過程，如圖5-1所示。plc在每次執(zhí)行用戶程序之前，都先執(zhí)行故障自診斷程序、復(fù)位、監(jiān)視、定時等內(nèi)部固定程序，若自診斷正常，繼續(xù)向下掃描，然后plc檢查是否有與編程器、計算機(jī)等的通信請求。如果有與計算機(jī)等的通信請求，則進(jìn)行相應(yīng)處理。當(dāng)plc處于停止（stop）狀態(tài)時，只循環(huán)進(jìn)行前兩個過程。而在plc處于運行（run）狀態(tài)時，plc從內(nèi)部處理、通信操作、輸入掃描、執(zhí)行用戶程序、輸出刷新五個工作階段循環(huán)工作。每完成一次以上五個階段所需要的時間稱為一個掃描周期。
掃描周期是plc的一個重要指標(biāo)，小型plc的掃描周期一般為十幾毫秒到幾十毫秒。plc的掃描周期長短取決于掃描速度和用戶程序的長短。毫秒級的掃描時間對于一般工業(yè)設(shè)備通常是允許的，plc對輸入的短暫滯后也是允許的。但對某些i/o快速響應(yīng)的設(shè)備，則應(yīng)采取相應(yīng)的處理措施。如選擇高速cpu，提高掃描速度；選擇快速響應(yīng)模塊、高速計數(shù)模塊以及不同的中斷處理等措施減少滯后時間。對于用戶來說，要提高編程能力，盡可能優(yōu)化程序；而在編寫大型設(shè)備的控制程序時，盡量減少程序長度，選擇分支或跳步程序等，都可以減少用戶程序執(zhí)行時間。
1.2plc的用戶程序執(zhí)行過程
對于用戶來說，在編寫用戶程序或選擇設(shè)備時，必須清楚下面介紹的三個階段，即用戶程序執(zhí)行過程的原理。
plc采用集中處理的方法，即對輸入掃描信號、執(zhí)行用戶程序和輸出刷新都采用集中分批處理的工作方式。
（1）輸入掃描 在這一階段中，plc以掃描方式讀入所有輸入端子上的輸入信號，并將輸入信號存入輸入映像區(qū)，輸入映像存儲器被刷新。在程序執(zhí)行階段和輸出刷新階段中，輸入映像存儲器與外界隔離，其內(nèi)容保持不變，直至下一個掃描周期的輸入掃描階段，才被重新讀入的輸入信號刷新。可見，plc在執(zhí)行程序和處理數(shù)據(jù)時，不直接使用現(xiàn)場當(dāng)時的輸入信號，而使用本次采樣時輸入到映像區(qū)中的數(shù)據(jù)。如果輸入設(shè)備能使plc輸入端形成閉合回路，對應(yīng)輸入端編號的內(nèi)部輸入繼電器內(nèi)保存為”1”，即相當(dāng)于繼電器線圈導(dǎo)通。在程序執(zhí)行過程中，該編號對應(yīng)的觸點動作；如果輸入設(shè)備能使輸入開路，則對應(yīng)輸入端編號的內(nèi)部輸入繼電器內(nèi)保存為”0”，即相當(dāng)于繼電器線圈沒導(dǎo)通，在程序執(zhí)行過程中，該編號對應(yīng)的觸點不動作。如果在plc處于非輸入掃描的階段，plc外的輸入設(shè)備狀態(tài)發(fā)生了變化，內(nèi)部輸入繼電器也不會發(fā)生變化，要等到下一個輸入掃描階段才能根據(jù)此時的輸入狀態(tài)來刷新。所以，對于少于十幾毫秒的輸入信號，經(jīng)常采集不到。
（2）執(zhí)行程序 在執(zhí)行用戶程序過程中，plc按梯形圖程序順序自上而下、從左至右逐個掃描執(zhí)行，即按助記符指令表的先后順序執(zhí)行。但遇到程序跳轉(zhuǎn)指令，則根據(jù)跳轉(zhuǎn)條件是否滿足來決定程序跳轉(zhuǎn)地址。程序執(zhí)行過程中，plc從輸入映像區(qū)中取出輸入變量的當(dāng)前狀態(tài)，然后進(jìn)行由程序確定的邏輯運算或其他運算，根據(jù)程序指令將運算結(jié)果存入相應(yīng)的內(nèi)部繼電器中，包括輸出繼電器、內(nèi)部輔助繼電器、定時器、計數(shù)器等。輸出繼電器的信號存放在輸出映像區(qū)，即輸出繼電器與plc外部的同編號的輸出點對應(yīng)。
在程序執(zhí)行過程中，同一周期內(nèi)，前面的邏輯結(jié)果影響后面的觸點，即后執(zhí)行的程序可能用到前面的最新中間運算結(jié)果；但同一周期內(nèi)，后面的運算結(jié)果不影響前面的邏輯關(guān)系。該掃描周期內(nèi)除輸入繼電器以外的所有內(nèi)部繼電器的最終狀態(tài)（導(dǎo)通與否），將影響下一個掃描周期各觸點的開與閉。
（3）輸出刷新 程序執(zhí)行階段的運算結(jié)果被存入輸出映像區(qū)，而不送到輸出端口上。在輸出刷新階段，plc將輸出映像區(qū)中的輸出變量送入輸出鎖存器，然后由鎖存器通過輸出模塊產(chǎn)生本周期的控制輸出。如果內(nèi)部輸出繼電器的狀態(tài)為”1”，則輸出繼電器觸點閉合。全部輸出設(shè)備的狀態(tài)要保持一個掃描周期。
2．plc工作過程舉例
下面以具體實例分析plc控制過程。
【例1】指示燈控制
圖5-2為plc接線圖，圖5-3為控制梯形圖。圖5-4描述了每個掃描周期程序的執(zhí)行過程。按鈕sb2雖然在程序中沒有使用，但其狀態(tài)仍影響其對應(yīng)編號的內(nèi)部輸入繼電器的狀態(tài)。圖（a）中，①輸入掃描過程，將兩個按鈕的狀態(tài)掃描后，存入其映像區(qū)，由于sb2是停止按鈕，所以，即使沒有按下，其輸入回路也是閉合的，因此，x1存“1”（on狀態(tài)），而其它位存“0”（off狀態(tài)）。②執(zhí)行程序過程，程序根據(jù)所用到觸點的編號對應(yīng)的內(nèi)部繼電器狀態(tài)來運算。由于x0處于off狀態(tài)，因此，對應(yīng)的動合觸點處于斷開狀態(tài)，運算結(jié)果是y0、y1處于off狀態(tài)，其結(jié)果存入輸出映像區(qū)，即y0、y1存“0”。③輸出刷新過程，根據(jù)映像區(qū)各位的狀態(tài)驅(qū)動輸出設(shè)備，由于輸出映像區(qū)均為off狀態(tài)，所以，輸出指示燈不能形成閉合回路，燈不亮。如果輸入不發(fā)生變化，內(nèi)部繼電器的狀態(tài)均不發(fā)生變化。圖（b）中，按下sb1按鈕后，x0輸入回路閉合。①輸入掃描將輸入狀態(tài)存入其映像區(qū)，x0、x1均存“1”。②執(zhí)行程序過程，按照從左到右，從上到下的原則，逐條執(zhí)行。第一行，x0觸點閉合，但此時，y1的狀態(tài)為“0”，因此，y1觸點為斷開狀態(tài)，y0沒能導(dǎo)通，其狀態(tài)為“0”。第二行，x0觸點閉合，所以，y1的狀態(tài)為“1”。③輸出刷新過程，由于y1呈導(dǎo)通狀態(tài)，燈2亮。
圖（c）為按下sb1按鈕后的第二個掃描周期。①輸入掃描，由于輸入狀態(tài)不變，輸入映像區(qū)不變。②執(zhí)行程序過程，第一行，x0觸點閉合，由于上一個周期中，y1為on狀態(tài)，因此，y1觸點也閉合，y0也呈導(dǎo)通狀態(tài)；第二行，y1還呈導(dǎo)通狀態(tài)。y0、y1的狀態(tài)均為”1”。③輸出刷新過程，兩個燈都亮。注意：由于plc的掃描周期很短，我們用肉眼見到的現(xiàn)象可能是兩燈同時亮。如果按鈕沒有變化，內(nèi)部繼電器、輸出設(shè)備狀態(tài)均無變化。
圖（d）為松開sb1按鈕后的第一個掃描周期。①輸入掃描使輸入映像區(qū)的x0存”0”、 x1存”1”。②執(zhí)行程序過程，x0觸點斷開， y1由于上個周期被置”1”，因此，y1觸點為閉合狀態(tài)。③輸出刷新過程，由于x0觸點的斷開，y0 、y1都呈斷開狀態(tài)。
【例2】定時計數(shù)
本例無實際意義，但非常有利于分析程序執(zhí)行過程。系統(tǒng)輸入端只需接一個按鈕，無輸出，參考圖5-2，只接x0。分析圖5-5中，（a）、（b）、（c）三種情況下，觀察計數(shù)器的當(dāng)前值，分析程序執(zhí)行過程。
程序中m8011為特殊輔助繼電器，只要plc處于運行狀態(tài)，將不停發(fā)出10ms的脈沖信號（5ms通、5ms斷）。程序中t0為1s定時，x0閉合后1s，t0導(dǎo)通。c0為增計數(shù)器，在x0閉合、t0沒有閉合的前提下，記錄m8011發(fā)出的脈沖個數(shù)。理論上，在t0導(dǎo)通，c0計數(shù)器停止計數(shù)時，計數(shù)器的當(dāng)前值應(yīng)為100個（1s/10ms=100個脈沖）。三段程序中，只是改變了執(zhí)行的前后位置，但結(jié)果卻不同。結(jié)合對應(yīng)的時序圖分析其原因。